La Réunion

Prononcer "Chlouchlouwé"... le plus vieux parc animalier d'Afrique du Sud puisqu'il date de 1895. Beaucoup moins connu que le Kruger, il ne démérite pourtant pas car il a permis de mener une campagne de sauvegarde des rhinocéros blancs et noirs qui a permis de faire sortir ces gros animaux de leur triste statut d'espèce en voie de disparition dans le pays.

Le Lesotho, voila un pays qui semble petit sur la carte, noye au milieu de l'afrique du sud.

Comme toujours ici "petit" est une notion toute relative car la taille du pays est environ celle de la Belgique... mais avec des routes ou plutot des sentiers ayant infliges de severes blessures a notre golf (modele 1 je le rappelle).

Nous avons choisi de sejourne a Malealea, tout petit village dans le nord ouest du pays, ou nous avons pu decouvrir la region a dos de cheval. Au total, un jour et demi de cheval dans des paysages fabuleux. Des sommets a perte de vue encadres de rivieres, de champs en terasse. Tout est en degrade de vert. Nous passons au milieu de villages de bergers et d'agriculteurs. Les maisons sont des rondavelles en pierres ou en torchis. Les enfants n'arretent pas de crier "Hello" sur notre passage et comme d'habitude, veulent des bonbons...

 

Les points de vue se succedent, pas de bitume, pas de constructions, nous sommes seuls avec notre guide Basotho (nom des habitants du Lesotho) au milieu de la nature... Grand moment de liberte...

 

Nous avons loge dans une rondavelle faisant partie d'un "lodge" dont les activites autres que touristiques sont la creation de missions humanitaires et sociales (30% de HIV-SIDA, 45% de chomage...). Ceci est une vraie aide locale pour la population du village au sein d'un pays dont l'activite touristique est proche du zero, la pauvrete est extreme et les aides gouvernementales quasi inexistantes.

Ainsi, nous avons pu discuter avec un des responsables de l'association qui nous a montre son "cahier de compte" dans lequel nous avons pu constater qu'il s'occupait d'environ 200 personnes HIV par mois avec a chaque mois 10 a 15 nouvelles personnes... Sachant que le village est petit... Il nous dit d'ailleurs HIV mais au vu des CD4 (globules blancs detruits par le virus), la quasi totalite etait deja au stade SIDA.

Nous n'avons pas vu beaucoup de ce pays, d'ailleurs je ne vois pas qui pourrait se vanter de le connaitre par coeur tellement il semble impossible d'y penetrer a moins de randonner pendant des semaines. Nous avons donc choisi de rester dans un endroit precis et de l'explorer pour pouvoir se faire une idee. Le constat nous semble pessimiste: les ressources naturelles sont faibles, la meilleure etant la main d'oeuvre: les hommes partent travailler dans les mines en Afrique du Sud. Le regime politique est africain au sens pejoratif du terme. La sante est precaire et l'education aussi...

 

On voudrait tourner un western ou un episode de la petite maison dans la prairie qu'on ne trouverait pas mieux comme endroit.

 

Nous sommes dans le Grand Karoo et plus precisement dans la Vallee de la Desolation, c'est dire. Les villages semblent bloques au 19e siecle. Les habitants vivent de l'elevage des moutons dont ils en tirent la laine (laine de Mohair) et bien sur la viande. Les proprietes sont immenses : pour elever un mouton, il faut un hectare... la ferme ou nous logeons possede 3500 betes sur 10 000 Ha!

 

Des qu'on sort de la route nationale, il n'ya plus que des sentiers sur lesquels on peut voir rouler des boules de branches, comme dans les films...

Nous avons reserve dans un B&B et a notre arrivee nous avons eu la surprise de voir que la maison entiere construite en 1950 par le grand pere afrikaaner etait toute a nous. Inclus dans le package Miemie, notre charmante domestique noire qui nous concocte le petit dejeuner et le diner ( a base de Springbok )... Ambiance retour dans le passe assuree...

Ce matin, la proprietaire des lieux nous a fait visiter son incroyable musee prive contenant des fossiles de dinosaures datant de plusieurs millions d'annees avec notamment des cranes intacts ou on voit l'anatomie de facon parfaite et des specimens uniques au monde qui portent d'ailleurs le nom de cette famille (rubidgei pour ceux qui veulent faire des recherches).

Demain depart pour le Lesotho...

Et voila, c'est fait. Pour une premiere c'etait plutot haut.... 216 m exactement !

Il faut savoir que le pont se trouve au milieu du Tsitsikamma National Park, donc il faut rouler un peu pour l'atteindre. Sur place, l'organisation est impressionnante : ca tourne a 200 a l'heure, on passe par groupe d'une vingtaine, l'un saute et l'autre s'habille etc etc...

Je n'avais pas peur au debut. On m'habille et me sangle (verifiez si c'est bien attache, si si verifie je te dis) puis on m'amene au bord... en bas la riviere, au loin les montagnes et toujours pas peur. Puis le decompte commence et a 0 je m'elance... Et la grosse peur !! l'acceleration est impressionante et le sol se rapproche ce qui n'a pas fait bon menage dans mon esprit... Mais quand est ce que l'elastique va se tendre !! Ouf, termine... sensation bizarre...

Les preuves :

 

Il s'agit de l'un des endroits les plus visites en Afrique du Sud.

Une grande route longe la mer et traverse de nombreuses villes fleuries, amenagees ou les maisons sont toutes plus imposantes les unes que les autres. Les plages sont longues et sauvages mais difficile de s'y baigner vu la temperature de l'eau et les forts courants.

 

La cote est belle mais le tourisme a submerge les lieux, les B&B sont legions et leurs pancartes aussi... C'est du tourisme classouille a l'anglaise... Pas franchement depaysant et pas franchement sauvage non plus.

Le salut est venu de notre logement dans une ferme ou nous avons dormi sous tente, mais la version sud-africaine : a l'interieur on trouve un confortable lit 2 places ainsi qu'une table de chevet... Le cadre etait vraiment paisible, chevaux en liberte, oiseaux magnifiques et nature omnipresente.

nous avons loge a Franshhoek pour decouvrir les vignobles de la region. Franshhoek vient de "francais" car c'est ici qu'ont debarque les huguenots persecutes par Louis XIV. J'ai notamment decouvert en visitant le cimetiere local, une tombe d'un certain De Kersauson ne a Brest en 1890, remercie par la societe huguenote sud africaine.

le village a beaucoup de charme avec ses vieilles batisses au toit de chaume mais tout ceci semble queque peu artificiel... 67 restaurants pour  13000 habitants dont beaucoup d'ouvriers agricoles vivant dans les townships.

Ce qu'il faut savoir d'ailleurs en degustant un bon vin sud africain, c'est qu'il a ete recolte par la population noire vivant dans ces fameux quartiers pauvres, voire tres pauvres.. meme si l'apartheid est bel et bien fini, le clivage, noir , blanc, pauvres et riches n' a pas diparu et le melange se fait tres difficilement. c'est d'ailleurs incroyable de voir a quel point la segregation a ete systematique car meme dans les villages les plus recules nous avons pu remarquer que les noirs sont relegues a la peripherie dans les townships.

Cela ne nous a pas empeche de nous rincer le gosier a grandes gorgees de "sawvignong blanque" (vous aurez compris) ou de "pinotedge" (pinotage)... lors d'un beau pique nique a l'anglaise sur la belle pelouse du parc du chateau de Boschendal (merci Greg et Cecile, le menu n' a pas change depuis.... excellent)

Nous voici au depart de la garden route apres avoir traverse des paysages montagneux et dersertiques.. peut etre le plus haut saut a l'elastique du monde pour Mathieu.... et la plus haute diarrhee du monde realisee par un homme..........................

Apres notre visite du Cap, nous sommes partis plus au sud, en fait a l'extreme sud-ouest de l'afrique : le Cap de Bonne Esperance et sa region.

Il y a de nombreux petits villages le long de la cote, encore preserves, ou les maisons sont soit d'architecture typique hollandaise, soit sorties des plus beaux magazines de design...donc pas moches...

On peut passer de l'ocean atlantique a l'ocean indien en quelques minutes a peine.
D'ailleurs un matin nous nous sommes baignes a la plage de Boulder, versant ocean indien avec nos petits amis du moment... non non pas des sud africains mais des manchots du Cap ! Ce sont des animaux paisibles qui passent a cote des gens sans etre effrayes, qui nagent avec nous et bronzent egalement... "et oh, pousse toi c'est ma serviette..."

L'apres midi, nous sommes passes de l'autre cote, dans la reserve naturelle du Cap de Bonne Esperance. C'est une vaste region desertique protegee ou on trouve (et on a trouve !!) des babouins, des autruches et des antilopes.
Les paysages sont grandioses et sauvages avec de multiples points de vue sur la cote. Passage par le Cap de Bonne Esperance, tres prise des cars de touristes qui malheureusement pour eux ne s'arretent que la pour la photo... C'est assez etrange de voir ici les surfeurs avec sur la terre ferme des autruches et des babouins...

Remontee ensuite en faisant halte a Kirstenbosh, parait il le plus beau jardin botanique au monde. On trouve des centaines de varietes de plantes et fleurs differentes le tout dans des jardins a theme tres didactiques comme le fragrance garden, jardin amenage pour qu'on puisse sentir les differentes plantes.

Tout ceci nous ayant bien donne soif, nous voila en ce moment dans les Winelands, ce que les sud aficains voudraient appeler leur Medoc, mais la je dis non ! Oui c'est beau mais faut pas exagerer, le Medoc c'est comme la Terre Promise, il n'y en a qu'un... alors expres, quand on goute leur vin, on leur dit : " oui pas mal... mais ca vaut pas un bon Margaux ou St Estephe qui se trouve juste a cote de chez moi...."
Les photos viendront plus tard.

 

Bonjour a tous,

 

Nous sommes arrives au Cap apres un trajet sans particularite si ce n'est que le depart s'est fait en pre alerte cyclonique (route chargee de branches, cyclone qualifie d'intense se dirigeant droit sur nous...)

A l'aeroport nous trouvons le carosse que nous avions reserve : une magnifique Golf 1 comme neuve, avec volant a gauche et direction non assistee, les amateurs apprecieront...

Sortie de l'aeroport en conduisant a gauche, et arrivee peu de temps apres dans le centre ville. Que c'est agreable de rouler ici, on n'a quasiment jamais d'embouteillage !

Une des premieres choses qui nous a frappe est l'ambiamce "tout securitaire" qui regne ici : les murs des maisons sont tres hauts, souvent rehausses de fils barbeles ou electrifies, avec des panneaux avertissant des sanctions si vous essayez de rentrer sans sonner : "armed response" (reponse armee).

Nous ne pensions pas non plus voir que la segregation etait encore autant presente : les blancs roulent dans de belles voitures, vivent dans des villas de millionnaires et les noirs aident les blancs a se garer, les servent au restaurant ou errent dans les rues en poussant un caddie...

A part ca, nous avons tout de meme beaucoup visite : le quartier malais de Bo-Kaap, les plages de la ville, le port, le centre ville et ses jardins, les vues depuis les collines encadrant la ville ( Table mountain, Signal Hill ) et bine sur la gastronomie : filet de boeuf delicieux, calamars grilles, curry de mouton, bobotie (specialite malaise) ...

Depart demain pour la peninsule et le cap de bonne esperance!

Bonjour à tous,